Kraje Bliskiego Wschodu i północnej Afryki są od wieków znane z antycznych i historycznych zabytków, które co roku przyciągają wielu turystów. Z początkiem arabskiej Wiosny w grudniu 2010 roku, sytuacja się jednak drastycznie zmieniła. Rok 2010 był bowiem czasem, w którym zmieniła się równowaga sił politycznych w regionie Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu.
Niektóre z krajów północnej Afryki i zachodniej Azji w dużej mierze są zależne od turystów. Przemysł odgrywa tu bardzo ważną rolę, gdyż w znacznej mierze wpływa na powiększanie się ilości miejsc pracy. Co jednak ciekawe, wraz ze wzrostem liczby obrotów odnotowano gwałtowny spadek napływu turystów w pierwszej połowie 2011 roku. Turystyka i bezpieczeństwo także w znacznej mierze wpływają na liczbę turystów, ponieważ niepokój społeczny jak i inne niebezpieczeństwa zniechęcają urlopowiczów do odwiedzenia danego regionu.
W regionie Afryki północnej i Bliskiego Wschodu głównym źródłem przychodów jest przemysł turystyczny. Rządy Egiptu, Libii i Tunezji doznały całkowitej utraty prawie 800 milionów dolarów w ciągu roku wskutek panujących tam niepokojów politycznych. W Egipcie i Tunezji turystyka upadła o około 30% po zaburzeniach politycznych w pierwszych miesiącach 2011 roku. Ogólny spadek turystyki przyjazdowej wyniósł 13% w krajach Afryki Północnej i 11% na Bliskim Wschodzie.
W egipskiej branży turystycznej zatrudnionych jest około 2 milionów pracowników, co daje wynik na poziomie 11% PKB. Przychody te generują około 20% całkowitego dochodu w regionie.
W tunezyjskiej branży turystycznej zatrudnionych jest około 400.000 pracowników, co stanowi około 8% całkowitego PKB. Mająca negatywny wpływ na przemysł turystyczny w północnej Afryce i zachodniej Azji, Arabska Wiosna okazała się korzystna dla branży turystycznej w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, gdzie zanotowano wzrost popytu na pokoje hotelowe. Duże pieniądze zostały przeznaczone na sprzęt wojskowy, aby uczynić daną sytuację w kraju pod kontrolą i sprawić, by turystyka stała się ponownie aktywna w regionie. Ożywienie w sektorze przewidywane jest na rok 2012
Arabska Wiosna była serią rewolucji, w postaci protestów, zamieszek i wystąpień przed władcami i politykami arabskich krajów Afryki Północnej: Tunezji, Jemenu, Egiptu i Libii. Jednocześnie wojny rozpoczęły się w Syrii i Bahrajnie po głównych sporach w takich krajach jak Oman, Maroko, Kuwejt, Irak, Jordania i Algieria.
Kilka drobnych buntów było również widocznych w Libanie i Sudanie. Wiele z nich było inspirowanych przez arabską wiosnę. Protesty te miały formę marszy, strajków, spotkań publicznych oraz zjazdów, z których wszystkie zostały zorganizowane i zarządzane za pomocą mediów społecznościowych. Wszystko to nie tylko doprowadziło do politycznego niepowodzenia, ale także do upadku ekonomicznego.
